神秘なる路

日本列島は南北に長く、水平的には亜熱帯から寒帯まで、垂直的にも同様な植物帯をなしている。

日本列島は暖帯から温帯に属する地域が大半を占めており、地味は一般によい方です。

北緯四十六度の稚内から屋久杉で有名な屋久島の北緯三十度まで、沖縄まで含めれば高低差二十三度という広い範囲にわたる。

したがって植物種の数も多い。

人工造林も戦後の木材ブーム時代に既に相当無理なところまで進められましたが、造林樹種は北海道でエゾマツ、トドマツ、カラマツと、本州ではスギ、ヒノキ、アカマツ、クロマッ、カラマツの七種類の針葉樹で占められているといってもよいでしょう。

外材との競合や限られた用途あるいは虫害などからアカマツ、クロマツ、カラマツなどは極めて苦しい状況に追い込まれ、また森林の公益的効用が木材的価値に勝るとする一般の価値観の変化に応じて、人工造林のあり方も当然大きく変わらざるを得ないでしょう。

国土保全、水源林の強化などを第一に考えれば、広葉樹を主体に、なるべく多くの樹種を混入して、林相を恒続的に安定化する方向に進むものと思われます。